災害時には、被災した市町村に災害対策本部が設置され、策定していた計画に基づいて人命救助やライフラインの復旧、被災者への補償や住まい対策など「公助」による支援が行われます。しかしながら、災害時には想定外の問題が発生し、公助では個別の事情に応じて柔軟に対応することが困難となる場面が散見されます。
　災害ボランティア及び災害ボランティアセンターは、ご近所や同じ地域み暮らす住民が助け合う「共助」に位置付けられ、公助では対応することができない問題や被災者の困りごとを素早く見つけ、解決に向けて支援する役割を担います。

参考：新版　災害ボランティア入門　ピースボート災害支援センター（編）　合同出版